במסגרת התחדשות והרחבת פעילות מחלקת הנוער העירונית מתוך מטרה לשפר את המענה לנוער בעיר ולהתאים אותו לאתגרים הייחודיים של אוכלוסייה חרדית.
מבנה חדש ליחידה לקידום נוער שופץ ועומד להתחיל לפעול בשבועות הקרובים, והוא צפוי לשמש מרכז פעילות שיספק מעטפת חינוכית, טיפולית וחברתית לנוער המתמודד בעיר, במסגרת תוכניתו של ראש העיר הרב יהודה בוטבול להפעלתם של שני מוקדים חדשים בפארק, אחד לבנים ואחד לבנות, המציעים סביבה נעימה יותר לפעילויות חינוכיות וחברתיות" – כך בישר השבוע מנהל מחלקת הנוער, הרב יחיקם גמליאל.
״המטרה שלנו היא לא רק לטפל בנערים אלא להעניק להם תחושת שייכות אמיתית, ולהבטיח שכל אחד ואחת יקבלו את הכלים והמסגרות שהם צריכים בכדי להצליח. התוכנית המערכתית שמוביל ראש העיר מביא להקמתה כוללת התמודדות עם תופעת השוטטות ברחובות העיר בלילות שבת בהפעלת מבנה ייעודי לנוער, בו יתקיימו שיעורים, יוגש כיבוד ותיווצר אווירה נעימה שתמשוך את הנערים למקום בטוח ומשמעותי, כשבמקביל – יוגבר שיתוף הפעולה עם המשטרה לצורך אכיפה וסיוע במניעת שוטטות" מציין הרב גמליאל.
גם מחלקת קידום הנוער אשר עוסקת בהשלמת לימודים לנוער קיבלה כבר תוספת תקנים של מדריכים ע"מ לתת מענה רחב יותר לנערים ולנערות בנוסף, מתוכננת תוספת משמעותית לצוות המחלקה המסור, עם דגש על גיוס מדריכי איתור נוער. מדריכים אלו יפעלו בשעות הלילה, יסיירו ברחובות ויהוו אוזן קשבת לנערים הזקוקים לתמיכה מיידית, במטרה להעניק להן מענה רגשי וחברתי לצד מסגרת שתעזור להן למצוא את מקומם ועתידם.
בחופשות הקיץ המחלקה ממשיכה להרחיב את פעילותה עם קורסי עזרה ראשונה, הכנה למבחני תיאוריה, והרצאות של רבנים שמגיעים לחזק את הנערים בעיר. ״המטרה היא לא רק להעשיר את הנערים בידע, אלא גם להעניק להם חוויות משמעותיות שיחזקו את תחושת השייכות והמשמעות״.
ההתחדשות במחלקת הנוער מייצגת גישה חדשה ששמה את הנוער במרכז, בזכות התמיכה המוגברת של ראש העיר, המתבטאת גם בתקצוב מורחב, מתוך הבנה שהשקעה בהם היא השקעה בעתידה של העיר. החזון של ראש העיר מעניק לנו כלים ומשאבים להפוך את מחלקת הנוער למודל לחיקוי״, הוא מוסיף ולא שוכח להזכיר גם את התקצוב המורחב לפעילויות כלל המדרשיות, המספקות לנערים מסגרת המשלבת שיעורי תורה, פעילויות מגוונות ואירועים מיוחדים, כמו מסיבות חנוכה ופורים, ומאפשרות להם להישאר במסגרת בטוחה ודואגת.